अंधेरों में उजाला- गृहलक्ष्मी की कहानियां

Hindi Sad Story: भावना जब इस घर में दुल्हन बनकर आई थी, तब उसके पांवों की पायल में सपनों की आवाज थी। वह बहुत साधारण परिवार की लड़की थी, पर दिल असाधारण था। शादी के दूसरे ही दिन उसे पता चला कि उसकी सास की आंखों की रोशनी बहुत कम है। वे दीवार टटोलते हुए चलती थीं, चीज़ों को पहचानने के लिए उंगलियों का सहारा लेती थीं।

ससुर ने धीमे से कहा था, “बहू, तुम्हारी मांजी को पहले से कम दिखता था… अब तो लगभग नाममात्र ही।”

भावना ने उस दिन मन ही मन तय कर लिया था यह घर सिर्फ उसका ससुराल नहीं, उसकी जिम्मेदारी है।

समय बीता। इलाज के लिए बड़े-बड़े अस्पतालों के चक्कर लगे। शहर बदले, डॉक्टर बदले, उम्मीदें बदलीं… लेकिन सास की आंखों की रोशनी नहीं बदली। धीरे-धीरे अंधेरा स्थायी हो गया। चार-चार ननदें थीं, पर सबकी अपनी गृहस्थी थी। कोई दो दिन से ज्यादा टिक नहीं पाता। घर में भावना, उसके पति, दो छोटे बच्चे, सास-ससुर और ढेर सारी जिम्मेदारियां थीं।

सुबह की शुरुआत हमेशा भावना की आवाज से होती, “मांजी, उठिए… आज हल्की ठंडी हवा चल रही है।”

सास मुस्कुरातीं, “मुझे तो हवा भी तेरी आवाज से पहचान में आती है, बहू।”

भावना उन्हें नहलाती, साड़ी पहनाती, चोटी बनाती। कई बार सास झुंझला भी जातीं, “अरे, पल्लू ठीक से नहीं रखा तूने!”

वह हंसकर कहती, “अच्छा मांजी, फिर से कर देती हूं… आप तो मेरी टीचर हो।”

बच्चों को स्कूल भेजना, उनके टिफिन, पति के कपड़े, राशन का हिसाब, बिजली का बिल, रिश्तेदारों की आवाजाही…सब कुछ वह संभालती। लेकिन सबसे पहले और सबसे आखिर में सास की दवा और देखभाल।

ससुर अक्सर कहते, “भावना, तू इस घर की रीढ़ है। अगर तू न होती, तो हम कब के बिखर गए होते।”

उनके शब्द उसके लिए आशीर्वाद थे लेकिन हर कहानी में एक परत ऐसी होती है जो चुभती है।

जब भी ननदें आतीं, सास के कमरे का दरवाजा आधा बंद हो जाता। भीतर से आवाजें आतीं, “मां, भाभी आपको समय देती हैं? आपकी दवा समय पर देती हैं ना?”

और सास की आवाज़, “हां… करती तो है, पर अपने बच्चों में ज्यादा लगी रहती है। मुझे तो बस निभा रही है।”

एक दिन भावना पानी का गिलास लेकर दरवाजे तक पहुंची और सब सुन लिया। उसके कदम वहीं ठिठक गए। गिलास हाथ में कांप गया। वह चाहती तो अंदर जाकर कहती, “मांजी, ऐसा क्यों?”

लेकिन उसने खुद को रोक लिया। रात को पति ने पूछा, “तुम चुप क्यों हो आज?”

वह मुस्कुराई, “थोड़ी थकान है बस।”

असल में थकान शरीर की नहीं, दिल की थी।

उसे सब पता था…हर शिकायत, हर ताना, हर चुगली। लेकिन उसने अपने व्यवहार को नहीं बदला। वह जानती थी कि अगर वह भी कटु हो गई, तो इस घर में बचा क्या रहेगा?

फिर एक दिन अचानक ससुर चल बसे। घर का मजबूत स्तंभ गिर गया। सास पूरी तरह टूट गईं। उन्होंने कांपती आवाज में कहा, “अब मैं किसके सहारे जिऊंगी? तेरे ससुर ही तो मेरा सब कुछ थे…”

भावना उनके पास बैठ गई। “मैं हूं ना, मांजी। आपका सहारा कहीं नहीं गया।”

उस रात उसने सास का हाथ पूरी रात थामे रखा। पहली बार सास ने उसका हाथ कसकर पकड़ा। शायद उन्हें अहसास हुआ कि अंधेरे में जो साथ खड़ा है, वही असली अपना है।

ससुर के जाने के बाद जिम्मेदारियां और बढ़ गईं। रिश्तेदारों की बातें भी। एक ननद ने एक दिन ताना मारा, “भाभी, मां कह रही थीं आप उन्हें अकेला छोड़ देती हैं।”

भावना ने शांत स्वर में कहा, “दीदी, आप चाहें तो कुछ दिन आकर रह लीजिए… मांजी को अच्छा लगेगा।”

कमरे में सन्नाटा छा गया। वह जानती थी कि सास अब भी बेटियों के सामने उसकी शिकायत करती हैं। लेकिन उसने शिकायत का जवाब सेवा से दिया। उसने कभी अपने किए का बखान नहीं किया।

एक दिन मोहल्ले की एक औरत ने पूछा, “तू क्यों इतना करती है? जब वो तेरी बुराई ही करती हैं।”

भावना ने हल्की मुस्कान के साथ कहा, “मैं उनका स्वभाव नहीं बदल सकती, पर अपना तो चुन सकती हूं।”

धीरे-धीरे सास का स्वर बदलने लगा। अब वे आवाज देकर बुलातीं, “भावना, जरा पास बैठ… तेरे बिना मन नहीं लगता।”

वह उनके घुटनों में तेल लगाती, चुपचाप उनकी बातें सुनती। कभी-कभी सास खुद कह देतीं, “तेरे ससुर होते तो कहते, देखो हमारी बहू कैसी है…”

एक दिन छोटी ननद फोन पर पूछ रही थी, “मां, भाभी कैसी हैं?”

सास ने धीमे से कहा, “वो… बहुत अच्छी है। मेरे बिना कहे सब समझ जाती है।”

भावना दरवाजे के पास खड़ी थी। उसने सब सुन लिया। उसकी आंखें भर आईं, लेकिन चेहरे पर वही मुस्कान थी…स्थिर, शांत, सच्ची।

सालों बाद जब उसके बच्चे बड़े हुए, उन्होंने पूछा, “मम्मी, आप दादी की इतनी सेवा क्यों करती रहीं, जब वो आपकी शिकायत करती थीं?”

भावना ने उन्हें गले लगाया, “बेटा, सेवा इंसान के लिए नहीं, अपने संस्कार के लिए होती है। अगर मैं भी वैसा ही करती, तो हममें फर्क क्या रहता?”

आज मोहल्ले में जब किसी बहू की बात होती है, तो लोग कहते हैं, “भावना जैसी हो तो घर स्वर्ग बन जाए।”

वह कोई देवी नहीं है। वह भी थकती है, रोती है, आहत होती है। पर उसने रिश्तों को टूटने नहीं दिया। उसने अनजान बनकर बहुत कुछ जाना, चुप रहकर बहुत कुछ सहा, और मुस्कुराकर बहुत कुछ जीता।

उसकी कहानी शोर नहीं करती, पर दिलों में उतर जाती है। क्योंकि वह हमें याद दिलाती है..दुनिया में अब भी ऐसे लोग हैं जो बदले में कुछ नहीं चाहते, बस अपने कर्तव्य को प्रेम से निभाते हैं। और शायद ऐसे ही लोगों की वजह से घर, घर बने रहते हैं।

आखिर के वर्षों में, जब सास की आंखों का अंधेरा पूरी तरह स्थायी हो चुका था, तब उनके भीतर का अंधेरा भी धीरे-धीरे पिघलने लगा। अब वे हाथ बढ़ाकर भावना को खोजतीं और कहतीं, “ज़रा पास बैठ… तेरे बिना सब सूना लगता है।” भावना उनके बालों में कंघी करती तो सास उसके हाथों को सहलाते हुए पूछतीं, “तू थक तो नहीं जाती?” यह वही सास थीं, जिनकी शिकायतें कभी उसे चुभती थीं। एक शाम सास ने धीमे से कहा, “बहू, मैं देख नहीं सकती… पर महसूस करती हूं, तूने मुझे कभी अकेला नहीं छोड़ा।” भावना की आंखें भर आईं। उसने सास का सिर अपनी गोद में रख लिया। उस दिन शब्द कम थे, लेकिन अपनापन गहरा था। अंधेरे में बैठी दो औरतों के बीच अब कोई शिकायत नहीं थी सिर्फ एक सच्चा रिश्ता था, जो खून से नहीं, निभाने से बना था।